Corps performant, bouche vulnérable : pourquoi les sportifs doivent prendre soin de leur plaque dentaire et de leurs gencives

Les personnes qui font régulièrement du sport investissent consciemment dans leur santé. Alimentation, hydratation, sommeil, planification des entraînements et récupération font l’objet de beaucoup d’attention.

Pourtant, un élément est facilement oublié : la santé bucco-dentaire.

Même chez des sportifs bien entraînés et suivis professionnellement, les caries, les saignements gingivaux et l’érosion dentaire sont fréquents. Cela peut sembler contradictoire, mais la pratique sportive intensive expose la bouche à une combinaison particulière de facteurs de risque.

Que montrent les chiffres les plus récents ?

Une revue systématique et méta-analyse publiée en 2025 a regroupé des études cliniques menées chez des athlètes de haut niveau. En moyenne, les prévalences observées étaient les suivantes :

• 44,4 % de caries

• 41,4 % de gingivite

• 36,5 % d’érosion dentaire

• 10,8 % de parodontite

• 18,7 % de péricoronarite autour d’une dent partiellement sortie [1]

Les pourcentages variaient considérablement selon les sports, les pays et les méthodes de recherche. Il ne s’agit donc pas de chiffres exacts applicables à chaque sportif.

Ils montrent toutefois clairement qu’une excellente condition physique ne va pas automatiquement de pair avec une bonne santé bucco-dentaire.

Chez des footballeurs professionnels anglais, une étude avait déjà constaté des caries actives chez 37 % des joueurs et une érosion dentaire chez 53 %. Sept pour cent déclaraient que leur santé bucco-dentaire avait un impact sur leur entraînement ou leurs performances sportives [2].

Pourquoi les sportifs peuvent-ils être plus vulnérables ?

Le risque ne résulte généralement pas d’une seule cause, mais d’une combinaison entre nutrition sportive, prises alimentaires ou boissons fréquentes et sécheresse buccale temporaire.

Boissons pour sportifs et gels énergétiques

Lors d’efforts prolongés, les glucides sont importants pour l’apport énergétique. De nombreuses boissons pour sportifs et gels contiennent donc des sucres rapidement assimilables.

Pour la bouche, ce n’est pas uniquement la quantité de sucre consommée qui compte. La fréquence des contacts joue également un rôle important.

Lorsqu’un sportif consomme régulièrement de petites quantités de boisson énergétique ou de gel pendant un entraînement prolongé, les dents sont exposées de manière répétée à des glucides fermentescibles. Les bactéries de la plaque dentaire peuvent les transformer en acides, ce qui fait diminuer le pH dans la bouche.

Alimentation sportive acide

Outre les sucres, les boissons et gels sportifs peuvent également contenir des acides. En cas d’exposition fréquente, ces acides peuvent temporairement ramollir la surface des dents et contribuer à l’érosion dentaire [3].

Cela ne signifie pas que la nutrition sportive doit être totalement évitée. Elle peut être physiologiquement nécessaire pendant des efforts longs ou intensifs.

Son utilisation doit cependant rester réfléchie :

• utilisez les boissons pour sportifs principalement lorsqu’elles sont physiologiquement nécessaires ;

• buvez également suffisamment d’eau ;

• évitez de garder inutilement une boisson acide longtemps en bouche ;

• limitez les prises inutiles en dehors des entraînements ;

• ne vous brossez pas les dents immédiatement après une consommation fortement acide ;

• discutez de votre consommation avec un diététicien du sport et un professionnel de la santé bucco-dentaire.

Sécheresse buccale pendant l’effort

Pendant un entraînement intensif, de nombreux sportifs respirent davantage par la bouche. Combiné à la perte de liquides, cela peut créer un environnement buccal plus sec.

La salive joue normalement un rôle protecteur important. Elle :

• élimine les résidus alimentaires ;

• tamponne les acides ;

• favorise la reminéralisation ;

• contribue à maintenir l’équilibre de l’environnement buccal.

Lorsque cette protection salivaire diminue temporairement, les conditions peuvent devenir plus favorables au développement des caries et de l’érosion dentaire.

Quel est le rôle de la plaque dentaire ?

La plaque dentaire n’est pas simplement constituée de résidus alimentaires. Il s’agit d’un biofilm bactérien organisé qui se forme sur les dents et le long de la gencive.

Lorsque ce biofilm n’est pas suffisamment perturbé ou éliminé, la gencive peut s’enflammer. Les signes possibles comprennent :

• des saignements gingivaux ;

• des rougeurs ;

• un gonflement ;

• une sensibilité ;

• un goût désagréable ;

• une mauvaise haleine persistante.

Le problème est qu’un sportif peut par ailleurs se sentir parfaitement en forme. Les saignements gingivaux sont donc facilement ignorés ou considérés à tort comme normaux.

Une gencive saine ne devrait toutefois pas saigner régulièrement lors d’un brossage prudent ou d’un nettoyage interdentaire.

Une mauvaise santé bucco-dentaire peut-elle influencer les performances sportives ?

Les études montrent que les sportifs signalent régulièrement que des problèmes bucco-dentaires influencent leur fonctionnement quotidien ou sportif.

Dans une étude menée auprès de 352 athlètes d’élite et professionnels :

• 29,9 % rapportaient des douleurs buccales ;

• 9 % éprouvaient des difficultés pendant un entraînement normal ou une compétition ;

• 5,8 % rapportaient un impact sur leurs performances sportives ;

• 3,8 % avaient réduit leur volume d’entraînement [4].

Cela ne signifie pas que la plaque dentaire ou la gingivite entraîne automatiquement une baisse des performances en compétition.

L’impact potentiel passe plutôt par des conséquences pratiques :

• la douleur peut perturber la concentration ;

• une inflammation peut influencer le sommeil ;

• une douleur dentaire peut compliquer l’alimentation et la nutrition de récupération ;

• un traitement imprévu peut perturber un entraînement ou une compétition ;

• un problème aigu peut survenir au pire moment.

Une revue systématique récente a observé une association entre les maladies parodontales et une perte de performance plus fréquemment auto-déclarée. Un effet causal direct sur la vitesse, la force ou l’endurance n’est toutefois pas encore suffisamment démontré [5].

Quand un problème dentaire devient soudain prioritaire

Même des sportifs de très haut niveau ont déjà dû modifier leur programme à cause de problèmes dentaires non traumatiques.

Eden Hazard a manqué un match de championnat après l’extraction en urgence de trois dents de sagesse [6].

Lionel Messi a manqué un entraînement en raison d’un abcès dentaire douloureux, ce qui avait rendu sa participation au match suivant incertaine [7].

Eduardo Camavinga a manqué en 2026 un match de championnat avec le Real Madrid en raison d’un problème dentaire aigu [8].

Un problème bucco-dentaire peut sembler mineur, jusqu’au moment où il devient soudain plus important que le programme d’entraînement.

Que peut faire le sportif lui-même ?

La base reste toujours la même :

• se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré ;

• nettoyer quotidiennement les espaces interdentaires ;

• ne pas ignorer les saignements gingivaux ;

• utiliser les boissons et gels sportifs de manière ciblée ;

• boire suffisamment d’eau ;

• consulter périodiquement un dentiste ou un hygiéniste bucco-dentaire ;

• faire examiner les plaintes avant une compétition importante.

Le brossage est essentiel, mais même lorsqu’il est réalisé soigneusement, certaines zones restent difficiles à atteindre.

La plaque dentaire peut notamment s’accumuler :

• le long de la gencive ;

• entre les dents ;

• autour d’un fil de contention fixe ;

• autour d’un appareil orthodontique ;

• autour des couronnes, bridges et implants.

Pour les sportifs confrontés à des problèmes récurrents de plaque ou de gencives, un contrôle complémentaire du biofilm peut donc être utile.

Quel peut être le rôle de Lumoral ?

Lumoral est un dispositif médical marqué CE, classe IIa – CE0598, destiné à une utilisation à domicile et développé en complément de l’hygiène bucco-dentaire mécanique quotidienne.

La routine Lumoral se compose de trois étapes :

1. dissoudre un comprimé Lumorinse dans 30 ml d’eau ;

2. se rincer la bouche avec la solution pendant 60 secondes, puis la recracher ;

3. utiliser l’embout Lumoral pendant dix minutes, puis se brosser soigneusement les dents.

La substance active de Lumorinse est le vert d’indocyanine, un colorant photosensible qui se fixe au biofilm bactérien.

L’embout Lumoral combine :

• une lumière bleue antibactérienne de 405 nanomètres ;

• une lumière proche infrarouge de 810 nanomètres.

L’association de Lumorinse et de la lumière permet une action antibactérienne ciblée sur les bactéries présentes dans la plaque dentaire [9].

Lumoral ne remplace pas :

• le brossage ;

• le nettoyage interdentaire ;

• le nettoyage professionnel des dents ;

• le traitement des caries ;

• le traitement parodontal ;

• les contrôles périodiques chez le dentiste ou l’hygiéniste bucco-dentaire.

Il s’agit d’une technologie complémentaire à domicile destinée aux personnes qui ont besoin d’un soutien supplémentaire dans le contrôle quotidien du biofilm.

Cela peut notamment être pertinent pour les sportifs qui :

• consomment régulièrement des boissons pour sportifs et des gels énergétiques ;

• présentent des saignements gingivaux récurrents ;

• portent un fil de contention fixe ou un appareil orthodontique ;

• ont des implants ou des restaurations importantes ;

• ont du mal à contrôler la plaque dentaire malgré le brossage ;

• ont besoin d’une routine de soins bucco-dentaires régulière en raison d’un programme d’entraînement intensif.

Lumoral ne doit pas être présenté comme une technologie améliorant directement les performances sportives.

Le positionnement correct est le suivant :

Lumoral contribue au contrôle quotidien du biofilm bactérien et peut ainsi s’intégrer dans une approche préventive plus large de la santé bucco-dentaire chez les sportifs.

N’attendez pas d’avoir mal aux dents

Les caries et les inflammations gingivales peuvent se développer sans que le sportif ne remarque grand-chose au début.

Il est donc préférable de ne pas attendre les jours précédant une compétition importante pour programmer un contrôle bucco-dentaire.

Un moment approprié peut être :

• au début de la saison d’entraînement ;

• suffisamment longtemps avant une compétition internationale ;

• lorsque les gencives saignent régulièrement ;

• en cas de mauvaise haleine persistante ;

• en cas de douleur, de sensibilité ou de gonflement ;

• pendant les périodes de consommation intensive de nutrition sportive.

La prévention demande relativement peu de temps. Une infection dentaire aiguë peut en revanche perturber plusieurs jours, voire plusieurs semaines de préparation.

Conclusion

Un corps performant et une bouche saine ne vont pas automatiquement de pair.

Boissons pour sportifs, gels énergétiques, apports fréquents en glucides, acides, respiration par la bouche et sécheresse buccale peuvent rendre les soins bucco-dentaires quotidiens plus exigeants.

Des études récentes montrent que les caries, la gingivite et l’érosion dentaire sont également fréquentes chez les athlètes d’élite.

La base reste un brossage soigneux, un nettoyage interdentaire et un suivi professionnel. Pour les sportifs qui ont besoin d’un soutien supplémentaire dans le contrôle quotidien du biofilm, Lumoral peut s’intégrer comme technologie complémentaire à domicile dans cette routine.

Car dans le sport, chaque détail peut compter. Même celui qui reste souvent caché derrière un sourire.

Informations complémentaires pour les sportifs de compétition

Lumorinse, mannitol et réglementation WADA

Lumorinse contient notamment du mannitol, du xylitol, de l’acide ascorbique, du bicarbonate de sodium et du vert d’indocyanine. La substance active photosensible est le vert d’indocyanine, à raison de 7 mg par comprimé [9].

Chez les sportifs de compétition, la présence de mannitol peut susciter des questions, car cette substance figure dans la Liste des interdictions de la WADA. Cependant, c’est la voie d’administration qui est déterminante.

Selon les règles de la WADA, le mannitol est uniquement interdit lorsqu’il est administré par voie intraveineuse [10].

Lumorinse n’est pas injecté. Le comprimé est dissous dans 30 ml d’eau, puis la bouche est rincée avec cette solution pendant une minute. Le liquide est ensuite recraché. Il n’y a donc aucune administration intraveineuse.

L’utilisation de Lumorinse comme bain de bouche ne relève donc pas de l’utilisation intraveineuse visée par la restriction de la WADA concernant le mannitol.

Lumorinse contient du mannitol, mais il est utilisé comme bain de bouche puis recraché. La restriction de la WADA concernant le mannitol s’applique uniquement à l’administration intraveineuse.

Les athlètes professionnels sont soumis au principe de responsabilité stricte. Ils restent eux-mêmes responsables des produits qu’ils utilisent. En cas de doute, il est recommandé d’en discuter avec le médecin de l’équipe, la fédération sportive ou l’organisation antidopage compétente.

Sources Lumoral

1. Campana Zamudio F, et al. Prevalence and Severity of Oral Conditions in Elite Athletes: A Systematic Review and Meta-Analysis. Dentistry Journal. 2025.

2. Needleman I, et al. Poor oral health including active caries in 187 UK professional male football players: clinical dental examination performed by dentists. British Journal of Sports Medicine. 2016;50:41–44.

3. Schulze A, et al. Sports Diet and Oral Health in Athletes: A Comprehensive Review. Nutrients. 2024.

4. Gallagher J, et al. Oral health and performance impacts in elite and professional athletes. Community Dentistry and Oral Epidemiology. 2018.

5. Kahatab R, et al. Enhancing athletic performance: the critical role of oral health. Systematic review and meta-analysis. 2025.

6. Reuters/Sky Sports. Hazard expected to miss Chelsea’s final game after emergency dental surgery. 2015.

7. Reuters. Messi a doubt for Zaragoza game with dental problem. 2010.

8. AS. Real Madrid’s Camavinga sidelined by dental issue. 2026.

9. Koite Health Oy. Lumorinse mouth rinse: ingredients, active substance and instructions for use. Consulté en août 2026.

10. World Anti-Doping Agency. 2026 Prohibited List. Le mannitol est uniquement interdit lorsqu’il est administré par voie intraveineuse.